Madame Zahid, je vous remercie de votre incroyable leadership. Vous voir surmonter difficulté après difficulté et toujours vous relever, en tant que présidente du comité de la citoyenneté et de l'immigration, que parlementaire et que leader communautaire, est une source d'inspiration.

Je vous remercie parce que vous êtes un modèle pour tant de femmes aujourd'hui qui ont peur de porter le hijab. Ce que je leur dis et ce que je dis aux mères qui ont peur de laisser leurs filles qui portent le hijab sortir se promener parce qu'elles craignent pour leur sécurité, c'est de ne pas laisser les terroristes gagner. Ils veulent nous faire peur de ce que nous sommes. Ils veulent que nous ne soyons pas nous-mêmes. Ils veulent nous empêcher de progresser et d'apporter notre contribution au Canada. Nous ne pouvons les laisser faire.

Je sais aussi que nous tous, dans tous les partis, avons des collaborateurs musulmans. Il y a plus de collaborateurs musulmans sur la Colline du Parlement, même si c'est virtuellement aujourd'hui, que jamais auparavant. Je suis certaine que nous avons tous pris le temps de nous assurer qu'ils vont bien parce qu'ils sont très touchés par ce qui se passe. Ils travaillent dans l'ombre, en coulisses, mais ils ressentent beaucoup le chagrin et le traumatisme qu'éprouvent les musulmans, notamment au cours du dernier mois, depuis l'Eid.

La députée offre un très bon exemple de la façon dont les collectivités peuvent se mobiliser pour faire ce qui s'impose, pour abattre les murs de la haine. Si elle continue de travailler en collaboration avec mon équipe et moi-même, nous veillerons à renforcer la capacité communautaire à contrer cette haine.

Je tiens également à profiter de cette occasion pour m'adresser aux musulmanes qui portent le hijab en Alberta et qui sont victimes d'incidents violents répétés dans des espaces publics parce qu'elles choisissent de pratiquer leur religion comme elles le font et qu'elles sont fières de qui elles sont dans les rues et dans les espaces publics.

Il n'est pas normal que vous subissiez cette haine. Le gouvernement est à vos côtés et condamne toutes les formes de haine et d'islamophobie. Il n'y a pas de place pour cette haine au Canada, mais nous devons reconnaître certaines réalités préoccupantes au sujet de notre merveilleux pays. Nous avons la possibilité dans le budget de continuer d'investir dans le Secrétariat de lutte contre le racisme, de continuer d'investir dans des programmes communautaires.

Mon Dieu, madame Salma Zahid, je suis désolée que vous ayez peur de sortir dans la rue et même d'aller vous promener l'après-midi ou le soir. Beaucoup d'entre nous ont quitté des pays pour venir ici afin d'être libres de pratiquer leur religion comme ils l'entendent, et cette persécution que nous continuons de ressentir n'est pas normale.

Madame la présidente, il s'agit probablement de la conversation la plus importante que j'ai eue à ce comité sur les 12 fois que j'ai comparu devant vous. Cela en dit long parce que chacune de mes comparutions a été intéressante.

Madame Zahid, je vous remercie encore de votre leadership. Je vous en suis reconnaissante et vous restez pour moi une source d'inspiration.

Maryam Monsef