Monsieur le Président, j'aimerais vous signaler que je partagerai mon temps de parole.

Monsieur le Président, alors que ma carrière de député tire à sa fin, j'aimerais remercier tous ceux qui nous facilitent la vie: vous-même, les greffiers, tous ceux qui veillent à notre sécurité sur la Colline, les pages, les gens qui nous préparent à manger là-haut, et ceux qui font le ménage de nos bureaux. Ils ont tous ensoleillé ma vie au cours des neuf dernières années et m'ont permis de faire mon travail.

Passons maintenant aux questions politiques et au projet de loi à l'étude. J'avais préparé un discours, mais il est trop long pour le temps qui m'est alloué. Quoi qu'il en soit, je félicite les Canadiens d'avoir su voir les mérites de ce projet de loi malgré toutes les critiques qu'on entend à son sujet. Le gouvernement a beaucoup fait progresser les questions économiques et la justice sociale, le sujet de notre discussion.

Nous avons entendu les députés d'en face qualifier le projet de loi de « manoeuvre politique ». Nous sommes tous ici des politiciens, et de telles manoeuvres font partie de notre travail.

En 2011, il y a eu des élections. Dans le cadre de la campagne électorale, notre parti a promis de présenter ce projet de loi, mais nous avons aussi promis de présenter d'autres mesures législatives. Il vient un moment où nous devons joindre le geste à la parole et établir des priorités, ce que le chef du troisième parti a de la difficulté à faire. L'opposition parle toujours des éléments négatifs. Les Canadiens ont voté pour un gouvernement conservateur majoritaire et fort en raison de mesures comme ce projet de loi. Nous avions promis aux Canadiens de présenter un projet de loi qui garantirait que les peines de prison à vie sont purgées en entier. Nous avons entendu les députés d'en face dire que le projet de loi ne résisterait pas à une contestation constitutionnelle. Quand nous avons adopté la Charte des droits et libertés, nous avons ouvert la porte à ce type de contestations. Avant l'adoption de la Charte, il y avait très peu de contestations constitutionnelles. Maintenant, il y en a une foule. Tous les Canadiens savent que la Charte canadienne des droits et libertés est contestée depuis le premier jour. Il est donc plutôt fallacieux de dire que le projet de loi doit pouvoir résister à toute contestation fondée sur la Charte. C'est impossible dans ce pays. Il y aura toujours des gens qui contesteront les lois.

Nous respectons l'engagement que nous avons pris. Nous avions dit que nous présenterions cette mesure législative, et c'est ce que nous avons fait. L'opposition peut bien affirmer avec cynisme que nous la présentons dans les derniers jours de la session, mais nous justifions notre salaire. Nous gérons les affaires du pays. Nous respectons nos promesses. C'est pourquoi je peux quitter la Chambre en disant que je suis très fier d'avoir siégé ici et d'avoir fait partie du gouvernement conservateur, car nous avons tenu nos promesses. Je sais que mes collègues partent d'ici en sachant qu'ils seront réélus le 19 octobre et qu'ils pourront, lors de leur retour dans cette enceinte, faire ce qu'ils ont dit qu'ils feraient.

Rick Norlock